一、 從概念來說
我國公務員正規統一都叫國家公務員，不管是中央還是地方都是國家公務員，具體才分為中央、國家機關公務員和地方國家公務員。
國家公務員考試是指：中央、國家機關以及中央國家行政機關派駐機構、垂直管理系統所屬機構錄用機關工作人員和國家公務員的考試。
地方的公務員考試是指：地方各級黨政機關，社團等為招錄機關工作人員和國家公務員而組織進行的各級地方性考試。
中央和地方考試單獨進行，不存在什么從屬關系，考生根據自己要報考的政府機關部門選擇要參加的考試，也可同時報考，相互之間不受影響。
二、 從考試性質來說
中央公務員考試和地方考試性質一樣，都屬于招錄考試，考生填報相應的職位進行考試，一旦被錄取便成為該職位的工作人員。具體公務員政策可參看國家公務員網(www.chinagwy.org)的相關政策。
地方公務員考試有資格考試和招錄考試兩種，資格考試即成績合格者發給公務員資格證書，考生可憑此資格證在市、區、縣等國家機關求職，如北京市；有的需要再參加具體部門的一些考試，有的直接面試考核。絕大多數地方公務員考試采用的是招錄考試的方式，考生選擇職位報名參加考試，考上后就直接錄取為該部門的公務員，和中央公務員程序一樣。
三、 從招考對象來說
中央、國家機關的公務員考試是面向全國進行招考的，而地方的公務員考試主要面向當地的居民和在當地就讀的大學生以及本省生源的大學生。但現在大部分省份也對戶口的限制進行放寬，這就需要考生報名時認真閱讀招考簡章。
四、 從考試科目來說
中央、國家機關的公務員考試包括筆試(公共科目、專業科目)和面試。以前公共科目筆試按A、B類職位分別進行。A類職位筆試公共科目為《行政職業能力測驗》(A)和《申論》；B類職位筆試公共科目為《行政職業能力測驗》(B)；專業科目筆試和面試時間由招考部門自行通知。從2006年開始，A、B類都要考一樣的科目，就是《行政職業能力測驗》和《申論》，只不過《行政職業能力測驗》分別命題。而各個地方的考試科目都是地方自定的，一般都有筆試和面視。筆試科目各有不同，北京、山東、浙江、上海和廣東等省的筆試科目為《行政職業能力測驗》和《申論》；黑龍江省的筆試科目為《綜合基礎知識》、《行政職業能力測驗》和《申論》。要報地方公務員考試的同學要注意查閱當地政府公布的招考簡章，以便有針對性地進行復習。目前就公務員考試改革的趨勢來看，傾向于向考《行政職業能力測驗》和《申論》兩科靠攏。
公共科目命題上的差異
第一、難易程度不同。一般說來，中央、國家公務員錄用考試題目難度大于地方公務員考試。這與招考條件上的差異是一致的。中央、國家公務員考試在招考條件上比地方的更嚴格，試題當然也就難一些。但這并不是說地方的公務員考試就很簡單，這只是“相對”來說的，考生要想一舉脫穎而出，還是要進行充分的準備的。
第二、命題組織模式不同。中央、國家公務員考試有自己的命題組，由命題專家統一命題。但地方沒有足夠的人力、物力、財力組織自己的命題組，所以地方公務員考試試題主要來自人事部門考試中心題庫。
第三、題量不同。中央、國家公務員考試一般為140道題，答題時間為120分鐘，地方的公考與中央、國家的考試有一些區別，各地方也不盡相同。如有些地方考試為90分鐘100題，有些地方則與國家一致。當然各地方也不是每年都一成不變，所以還是要關注當地的考試大綱。此外，每種題型的數量也與國家的不盡相同。
第四、答案設置不同。中央、國家的公務員考試全部為單選題，部分地方的公務員考試卻有多選題。作答此類題要注意不能多選也不能少選，否則不得分。
第五、題型不同。這是中央、國家與地方公考區別的關鍵所在，也是考生在備考時要特別關注的問題。一些地方的考試中還會出現一些特別的題型，對于這些特別的題型考生也要特別注意。
第六、地方考試的《申論》試題涵蓋范圍比中央、國家考試涉及面更為寬泛，涉及點更為具體，一般體現省情。
五、 從考試時間來說
從2002年起，中央和國家機關公務員招錄工作的時間將固定下來：報名時間固定在每年10月下旬，考試時間則固定在每年11月的第四個星期日。
地方的公務員考試時間差異很大，而且每年招考時間會有一些變動，一些省份一年還有春、秋季兩次考試。此外，政府還會組織一些選調干部到基層的考試，有些部門還會單獨招考。除了省里的考試，各個城市也會有一些零散的考試，如村官考試。時間都很靈活。需要考試注意關注各地的招考信息。
報考各類公務員考試不受什么次數限制，只要時間上不沖突，你可以參加多次公務員考試：中央的公務員考試、學校所在地的公務員考試、生源地的公務員考試，還有一些對生源沒有限制的省份、城市的公務員考試，只要是符合條件的都可以參加，所以，考公務員這條路還是很寬的。
六、就戶口限制來說
公務員招考相對于戶口的限制，將會越來越小，目前中央國家機關國家公務員已基本上不再要求戶口限制，人才不限地域，這是人事工作的一項重大改革。地方國家公務員也基本上在逐漸取消這一限制，近年來，很多地方公務員招考都是面向全國，包括人民警察的招考。
