一、申論的基本形式
相對而言，申論考試有比較固定的試卷形式，結構比較規范。其一般形式是給出一段1 500字左右的資料，要求應試者在閱讀、理解資料的基礎上概括材料所反映的主要問題，提出解決方案或對策，就某些問題或對策進行論證。這種形式就是公務員日常工作的一個縮影。大體說來，申論考試在形式上主要包括“注意事項”、“資料/材料”和“申論要求”三個部分。
從幾年來申論考試的情況來看，“申論要求”一般涉及三個方面的內容。一是對給定材料進行分析、梳理、歸納和概括。例如，2000年中央、國家機關公務員錄用考試申論試題要求“概括出給定資料所反映的主要問題”，2001年中央、國家機關公務員錄用考試申論試題要求“有條理地概括這些材料的主要內容”。二是以給定的公務員身份對材料中所反映的主要問題提出對策和可行性方案。
例如，2001年中央、國家機關公務員錄用考試申論試題要求應試者模擬某職能部門的工作人員就PPA風波所引發的問題提出善后處理意見。三是對可行性方案的詳細論證。
例如，2000年中央、國家機關公務員錄用考試申論試題要求應試者就給定資料所反映的主要問題進行論述，2002年中央、國家機關公務員錄用考試申論試題要求應試者就所提出的對策進行論證。
二、不要形成一些慣性思維
“申論”還是要看命題要求，而不要想當然地認為“就等于寫作文”，或者“要寫成議論文 ”、“要寫成‘解決問題’的形式”、“這一部分一定要把資料中的問題包含進來……”等等，這些慣性思維可能影響得分。因為申論考試非常靈活，每一年的題目要求都不完全一樣，而評分標準是根據題目要求制定的。為什么每一年應試者在申論考試上得分懸殊呢？大部分應試者的主要問題是標準不明確，把自己的位置擺得不對。在復習過程中，包括本書的申論這一部分，會給應試者介紹一些經驗、方法。至于這些經驗、方法是否適用于“這一次”考試，還是需要根據應試者的具體情況而定。所以，在考場上，應試者一定要仔細審題，然后確定哪一條經驗、方法比較管用、比較合適，而不能盲目套用。
