申論就是針對特定事實展開論述從而表明自己的觀點。申論是動詞，也是名詞。作為一種應答方式時它是表示申論這個動作。作為一種應答結果時是指寫在紙上的議論文。申論考試，與傳統作文考試不同，是對分析駕馭材料的能力與對表達能力并重的考試。申論在公務員考試筆試成績中占有相當大的比重(一般是40%)，但申論全是主觀題，其命題主要由三部分組成：申論答題要求，給定材料，申論要求。其申論要求的基本模式為：1、用不超過150字的篇幅，概括給定材料所反映的主要問題。要求：概括全面、簡要。2、請用不超過300字的篇幅，提出解決給定材料中所反映問題的對策，要有可行性和可操作性。要求：條理清楚，語言通順。3、用不少于1200字的篇幅，對給定材料中所反映的問題進行論證。要求：(1)簡要分析原因、影響，重在論述具體對策。(2)觀點鮮明，論證有力。(3)層次清楚，條理分明。(4)語言通順。書寫規范工整。
應答申論，其實則是一種虛擬行政行為。也就是說，申論考試是模擬行政機關管理國家事務時的工作思路、觀點、立場、態度、風格、措施等的一種行為。公務員錄用考試的目的是選拔能勝任行政機關工作的人才，為了檢驗考生是否具有行政工作能力，需要通過考試來評價。申論考試是通過筆試來檢測考生“紙上談兵”之能力，也即“通過參考人員對給定材料的分析、概括、提練、加工，測試其閱讀理解能力、綜合分析能力、文字表達能力及解決實際問題的能力”。而對其實踐操作能力，則通過面試來進行輔助性檢測。
如此，考生在應答申論時，除了時間、地點、身份等外在表現形式不同外，其立場、觀點、心理等與在職公務員處理國家事務時都要力求相近或相同。這種心理趨同性將直接迅速地反映在考生答題的水平上。所以，考生向公務員的心理趨同是申論考試的內在要求。
基于心理趨同這個要求在現實生活中其實現時間的漫長性，與申論應考準備的倉促性之間存在的矛盾，所以我們必須尋找一條捷徑來解決這個問題。浙江公務員網專家建議考生申論寫作可以就近地從新聞報道中吸取寶貴養料，考生其實是可以在較短的時間內通過讀報來實現提高申論應考水平這個目的的。
認識到這個道理是經過相當長時期的摸索和思考，并通過實踐來證明的。認識這個道理有三個階段：第一階段，源于我對人民日報、四川日報、宜賓日報等黨報頭版新聞的高度關注，那時我的認識是，這些新聞報道是一國、一省、一市最重要的新聞，不容錯過;其制作者群體是最優秀的媒介人群，值得信賴。第二階段，通過大量的閱讀，我逐漸發現，頭版報道的內容多數都是各級黨委、政府領導的會議講話、工作情況，其針對的通常是各級各地帶有普遍性的事件。其新聞報道的主體內容通常都是由問題與對策組成的，并且多數是按過去、現在、未來的時間順序展開敘述或論述的。第三階段，在研究申論應考過程中，我發現，會議講話報道和工作情況報道中除去新聞這個形式外的其他內容，是符合申論要求的文字。工作情況報道的問題與對策兩部分分別對應申論要求的概括問題與提出對策，而新聞報道引用的講話內容則是申論進行論證的典范。
揭開了新聞報道中隱含著申論內容的面紗后，下一步就要研究如何發現、整理、學習、借鑒這些申論內容。
第一步，畫圈。將黨報，也就是各級黨委機關報中的頭版新聞中有條件隱含申論內容的新聞畫圈。標題新聞、集納新聞、短消息、單一性突發性事件報道、長篇通訊等不屬于此列。從篇幅上講，八百字到一千五百字的消息類新聞報道是我們要研究的重點。對新聞缺乏了解的考生可關注其標志：在其標題下的正文開始有“本報訊”字樣的訊頭或“新華社某地某月某日電”字樣的電頭就是消息。請大家認真閱讀此類新聞。以下如無特別說明，所稱新聞報道均特指此類消息。
第二步，顯形。將新聞報道中的形式性內容進行剝離，露出申論的基本框架。首先，將新聞報道的標題進行分析，留下適合做申論標題的那欄標題做為標題。如領導講話標題，號如式語言等。其次，將導語中介紹時間、地點、參與人物等的語句刪去。再次，將新聞報道中的一些過場性語句刪去。最后，將不是領導講話內容或行政機關及其公務員事務管理方面的語句刪掉。簡言之，就是留下新聞報道中“是”申論的內容，刪去“不是”申論的內容。這時候，申論的大體輪廓就比較清晰了。
第三步，整理。將新聞報道中的申論部分內容進行整理，使其語句通順，意思連貫，層次清楚，觀點鮮明。首先，采用標題顯旨的方式，從新聞標題中抽取出申論標題。可以根據原標題反映的主要意思來擬，有時也可以照直引用原標題。其次，按照申論的行文要求，也就是逐層展開的要求，組織“是”申論的相關內容。按照提出問題、分析問題、解決問題的思路來組織。事實上，新聞報道在引用時，通常都是按這樣的方式來引用的，所以不會太費力。
根據以上三步法做出來的申論，是典型的申論范例。發現這樣一種方法具有重要意義。在國內當前的各種申論參考書中，在各種學術期刊發表的申論研究論文中，鮮有發現申論寫作與新聞報道的內在聯系的，引用文學作品做申論范例的也不少，這是不符合申論的實際的。新聞的生命是真實，申論的給定材料的基本要求也是真實，建基于相同要求之上的申論寫作與新聞報道，“本是同根生”，其間并不存在不可逾越的鴻溝。所以，那些引用文學作品做申論的基礎材料的例子不可取。
