申論作為考查應試者處理國家事務基本能力的一門考試科目，應試者必須具備熟練運用公務文書的基礎能力。公文文書簡稱公文，它是國家機關在行政管理過程中為處理公務而按規定格式制作的書面材料。
公文通常分為兩大種：
1、法定公文中有命令(令)、決定、公告、通告、通知、通報、議案、報告、請示、批復、意見、函、會議紀要
2、日常行政事務文書中可以再分為三小類：(1)計劃類文書：建議、規劃、計劃、工作要點、內容要點、實施方案、提綱(2)總結類文書：總結、簡報、調查報告、工作情況綜述(3)宣傳類文書：講話稿、宣傳綱要、宣傳材料、發言提綱、典型事跡材料、新聞發布稿、公開信、倡議書、開幕詞、閉幕詞(4)法規類：條例、規定、辦法、細則、規則、公約等。
一般情況下，如果在作答要求的設問中明確提出要求寫以上的公文，應試者必須按照特定的公文格式去寫作，可是在一些設問中雖然沒有提出以上的公文文種名稱，但由于其中隱含著公文格式的條件及內容，應試者也必須要按照相應的公文格式進行寫作。
例如：2010年4、25十一省聯考申論試題第二題：
假定你是某街道辦事處工作人員，請參考給定資料，為當地居民社區的宣傳欄擬一份節水宣傳材料。(20分)要求： 1.體現國家節約水資源的有關精神，說明為什么要節水；2.簡明、通俗，利于老百姓理解；3.不超過400字。
這道題雖然沒有明確提出要求寫公文格式，但在設問要求中已經隱含了特定的公文格式。
隱含的公文格式有以下特征：
1、有虛擬的特定、明確身份設定。這些身份通常情況下是某國家行政部門、職能部門、事業單位等行使相關權力的機構，有職責與能力解決材料中的特定問題，如上述設問中“某街道辦事處工作人員”。
2、有針對的特定對象及其特定目的。在規定特定對象的前提下，做工作如果要具有一定權威性與普泛性，那必須要使用規定的公文格式才能體現出，所以在這種情況下一定是具有了公文的要求，如上述設問中“為當地居民社區的宣傳欄擬一份節水宣傳材料”，特定對象是當地居民，特定目的是要宣傳節水，要做到“體現國家節約水資源的有關精神，說明為什么要節水”并還要“利于老百姓理解”，那就只有使用公文格式。
只要具備了以上兩個特征那就意味著具有了相關的公文格式要求，所以這道題最好按照公文格式進行寫作，可以寫成公開信或倡議書等日常行政事務文書中的宣傳類文書。
申論更多作答思路和作答技巧，可參看2012年公務員考試技巧手冊。
